Die öffentlichen Verkehrsmittel in der Stadt sind in erster Linie die ikonischen Hochbahnbrücken, die sich durch Downtown Chicago schlängeln. Sie können aber auch das umfangreiche Netz von Bussen und Bahnen nutzen.

U-Bahn- und Busfahrkarten

Sowohl die U-Bahn als auch die Busse werden von der CTA betrieben, so dass Sie für beide Verkehrsmittel die gleichen Zahlungsmittel und manchmal auch Fahrkarten verwenden können. Das gesamte CTA-Bus- und U-Bahn-Netz hat nur eine Zone.

Einzelfahrschein (2 Stunden)

Einzelfahrscheine sind immer 2 Stunden lang gültig und Sie können innerhalb dieser 2 Stunden insgesamt 3 Fahrten machen. Ein kostenloses Umsteigen innerhalb der 2-Stunden-Gültigkeit ist jedoch nur in Bussen ODER U-Bahnen möglich.

Wenn Sie von der U-Bahn in einen Bus umsteigen oder umgekehrt, müssen Sie immer einen neuen Fahrpreis bezahlen.

Art der Beförderung	Preis
Metro "L"	2,50 usd
Bus (kontaktlose Karte oder Ventra Card)	2,25 usd
Bus (Bargeld - Fahrkarte beim Fahrer)	2,50 usd

Wenn Sie beim Fahrer bar bezahlen, müssen Sie den genauen Betrag haben.

Tageskarten

Wenn Sie mehr als einmal in Chicago unterwegs sind, lohnt es sich, Tageskarten zu kaufen. Diese Karten gelten für eine unbegrenzte Anzahl von Fahrten mit der U-Bahn und den CTA-Bussen. Sie sind nicht für METRA-Züge gültig.

Allerdings kann diese Art von Fahrpreis nicht mit PAYG, einer proprietären kontaktlosen Karte, bezahlt werden, da es für diese Form der Bezahlung keine Tagesgrenzen gibt.

Um eine Tageskarte zu kaufen, müssen Sie zunächst eine Ventra-Karte erwerben, entweder physisch an einem Automaten in jeder U-Bahn-Station oder über die Ventra-Mobil-App.

Der Kauf der Karte ist kostenlos, wenn Sie einen Fahrpreis von mindestens 5 $ direkt auf die Karte laden.

Gültigkeit der Karte	Preis
24 Stunden	5 usd
72 Stunden	15 usd
168 Stunden	20 usd

Diese Tickets gelten nicht nur für den Kalendertag, sondern für die gesamten 24, 72 oder 168 Stunden ab dem Zeitpunkt, an dem sie markiert wurden.

Wo kann man Tickets kaufen?

Es gibt 3 Hauptmöglichkeiten, ein Ticket zu kaufen.

• PAYG (Pay-as-you-go) - Bei Einzelfahrscheinen ist das Bezahlen mit der eigenen kontaktlosen Karte (Handy/Uhr) bequem. Es gibt kein Tageslimit, d. h. wenn Sie öfter fahren, zahlen Sie deutlich mehr als 5 $ pro Tag, was dem Preis einer Tageskarte entspricht.
  • Sie stecken die Karte in das gelbe Lesegerät, wenn Sie in den Bus einsteigen oder den Bahnsteig der U-Bahn betreten.
• Ventra Card - Eine klassische Chipkarte, die Sie an einem Automaten in jeder U-Bahn-Station kaufen. Die Karte ist kostenlos, wenn Sie einen Fahrpreis von mehr als 5 $ aufladen, und gilt daher nur für Ganztags- und Mehrtageskarten.
• Ventra mobile App - Sie können eine Ventra-Karte über die mobile App erwerben und entweder einen beliebigen Betrag oder einen Tages-/Mehrtagestarif aufladen. Die Karte wird über die NFC-Technologie (wie beim kontaktlosen Bezahlen) auf das Mobiltelefon geladen.

U-Bahn - "Chicago L"

Chicagos U-Bahn-System wird oft mit dem Buchstaben "L" aus dem Wort „elevated“ bezeichnet, was "elevated" (erhöht) bedeutet, gleich nach den Brückenstrukturen für Züge in der Innenstadt.

Es gibt insgesamt 8 U-Bahn-Linien in der Stadt, von denen 6 nach Downtown, dem Zentrum, führen, wo 4 von ihnen eine Schleife bilden und 2 weitere die Schleife kreuzen.

Die Bahnhöfe und Züge sind oft sehr schmutzig und beengt und im Zentrum grausam langsam, aber dafür ist es immer noch das schnellste und effizienteste Verkehrsmittel. Die Bahnhöfe sind gut ausgeschildert.

Da die U-Bahn das meistgenutzte Verkehrsmittel ist, haben wir detaillierte Informationen, Karten und Tarife in einem Kapitel über die Chicago Subway zusammengestellt.

CTA-Busse

Ein ausgedehntes Netz von Bussen ergänzt die U-Bahn in allen Teilen der Stadt. Die Busse werden von der gleichen Gesellschaft betrieben wie die U-Bahn - der Chicago Transportation Authority CTA. Aus diesem Grund gelten für Busse und U-Bahnen auch die gleichen Fahrkarten.

Überraschenderweise gibt es auf Chicagos breiten Boulevards keine Staus, so dass die Busfahrten relativ schnell verlaufen.

Das Problem sind die unzureichenden Informationen an den Bushaltestellen; man erfährt in der Regel nur die Nummer der Linie und die ausgeschriebene Route. Eine Karte oder einen detaillierten Fahrplan sucht man meist vergeblich.

Bevor Sie also die Busse benutzen, sollten Sie die Karte des gesamten öffentlichen Verkehrsnetzes auf transitchicago.com studieren und prüfen, welche Busse an Ihrem Hotel halten und ob sie für Ihre Fahrt in die Innenstadt geeignet sind.

Wie benutze ich meine Fahrkarten?

Am einfachsten ist es, mit Ihrer eigenen Kreditkarte zu bezahlen. Sie steigen immer durch die Vordertür ein, wo Sie Ihre Karte an das gelbe Lesegerät halten. Wenn Sie aussteigen, stecken Sie die Karte nicht in das Lesegerät.

Pro Fahrt werden Ihnen 2,25 usd berechnet. Wenn Sie innerhalb von 2 Stunden auf eine andere Buslinie umsteigen, wird für die nächste Fahrt kein Geld berechnet. Allerdings müssen Sie die Karte trotzdem an das Lesegerät halten. Es gibt keinen vergünstigten Umstieg in die Metro.

In den Bussen können Sie eine Tageskarte für 5 usd benutzen, die auch in der Metro gültig ist und nur an Automaten in den Metrostationen gekauft werden kann (siehe Details oben).

Leider gibt es kein Tageslimit von 5 $, wenn Sie Ihre eigene kontaktlose Karte verwenden. Wenn Sie also mehr als zweimal am Tag fahren, lohnt es sich, eine physische Tageskarte zu kaufen.

METRA-Züge

Es gibt auch Vorortzüge in abgelegenere Gegenden, die Sie z. B. für die Übernachtung in einem billigeren Hostel oder Airbnb nutzen können.

Die Züge werden von der METRA betrieben und kosten keine Tageskarte (10 usd), mit der Sie die reguläre Metro oder Busse benutzen können.

Sie können die Fahrkarten immer an einem Automaten im Bahnhof kaufen, wo Sie mit Karte oder bar bezahlen können. Die Fahrkarte wird dann klassischerweise vom Schaffner im Zug kontrolliert. Wenn Sie von einem Bahnhof aus reisen, an dem es keinen Automaten gibt, können Sie Ihre Fahrkarte ohne Aufpreis beim Schaffner kaufen, aber nur mit Bargeld.

Fahrkarten für die einfache Fahrt beginnen bei 4 usd und steigen je nach Entfernung bis auf etwa 8 usd. An Wochenenden können Sie ein Ticket für 10 usd kaufen, mit dem Sie an beiden Wochenendtagen unbegrenzt mit allen METRO-Zuglinien fahren können.

Einzelne Fahrkarten für METRA-Züge können Sie auch über die Ventra-Mobil-App kaufen. Zeigen Sie dem Schaffner beim Einchecken einfach das Ticket auf Ihrem Mobiltelefon.

Weitere Informationen finden Sie auf der offiziellen Website metrarail.com.

Gemeinsame Fahrräder

Heutzutage haben wohl alle modernen Metropolen ein Bike-Sharing-System, und Chicago ist da keine Ausnahme.

Es gibt einen Dienst namens Divvy Bikes, dessen Stationen über die ganze Stadt verstreut sind. An jeder Station können Sie Ihr Fahrrad mit einer Kreditkarte oder über die Divvy Bikes Mobile App bezahlen, woraufhin ein Code zum Aufschließen des Schlosses generiert wird.

• 1 usd für die Entriegelung des Fahrrads + 0,18 usd für 1 Minute Fahrzeit
• 18,10 usd "Tagespass" - aber nur für 3 Stunden gültig, danach + 0,18 usd für 1 Minute Fahrt

Taxi und Ridesharing-Apps

In Chicago sind sowohl herkömmliche Taxis als auch Uber- und Lyft-Apps weit verbreitet.

Eine Fahrt mit Uber oder Lyft ist in der Regel etwa 10 bis 20 % billiger als ein normales Taxi, und die Wartezeiten in der Innenstadt sind sehr kurz.

Wenn Sie ein klassisches Taxi bevorzugen, winken Sie einfach ein Auto auf der Straße heran. Taxifahren in Chicago ist sehr sicher, und Sie können immer mit Karte bezahlen. Betrügereien gegen Touristen durch Taxifahrer sind sehr selten.